La possibilità di disporre la proroga o il rinnovo di un contratto a tempo determinato deve tener conto degli obblighi previsti quanto alla forma, al numero di proroghe, alle pause intermedie, alle causali e alla durata massima del rapporto. Sia le norme di legge che la prassi e la giurisprudenza dettano le regole da osservare per evitare la conversione del contratto a tempo indeterminato. Di seguito è esposta la disciplina ordinaria e, separatamente, quella emergenziale per Covid-19 che contiene specifiche deroghe rispetto alla prima.